سرعت و نتیجه واکنش های شیمیایی در آب اغلب به اسیدیته آب بستگی دارد و بنابراین دانستن اسیدیته آب که معمولاً با استفاده از PH متر اندازه گیری می شود مفید است. آگاهی از pH در بسیاری از موقعیت ها، از جمله آنالیزهای آزمایشگاهی شیمیایی، مفید یا حیاتی است.

PH متر برای اندازه گیری خاک در کشاورزی، کیفیت آب برای منابع آب شهری، استخرهای شنا، اصلاح محیط زیست استفاده می شود. تولید ، مراقبت های بهداشتی و کاربردهای بالینی مانند شیمی خون؛ و بسیاری از برنامه های کاربردی دیگر.

به طور کلی سه دسته عمده PH متر وجود دارد.

PH سنج های رومیزی اغلب در آزمایشگاه ها استفاده می شوند و برای اندازه گیری نمونه هایی که برای تجزیه و تحلیل به pH متر آورده می شوند، استفاده می شود.

PH سنج های قابل حمل یا میدانی، pH سنج های دستی هستند که برای گرفتن pH نمونه در یک مزرعه یا محل تولید استفاده می شوند.

PH سنج‌های تابلوئی ( کنترلر - نمایشگر) یا درجا، که آنالایزرهای pH نیز نامیده می‌شوند، برای اندازه‌گیری pH به طور مداوم در یک فرآیند استفاده می‌شوند و می‌توانند به‌صورت مستقل یا به یک سیستم اطلاعات سطح بالاتر برای کنترل فرآیند متصل شوند.

pH متر از دستگاه های قلمی مانند ساده و ارزان تا ابزارهای آزمایشگاهی پیچیده و گران قیمت با رابط های کامپیوتری و چندین ورودی برای اندازه گیری نشانگر و دما که باید برای تنظیم تغییرات pH ناشی از دما وارد شوند، متغیر است. خروجی می تواند دیجیتال یا آنالوگ باشد و دستگاه ها می توانند با باتری کار کنند یا به برق مستقیم متکی باشند.

آز آنجائی که نوع سنسور PH متر آب غوطه ور در محلول رقیق بوده و و برخلاف آن برای اندازه گیری از گوشت ا خاک حالت غوطه وری بوجود نمی آید لذا باید از سنسور مخصوص جامدات استفاده نمود .

بعضا PH متر قابلیت تعویض سنسور اب یا جامدات را دارند . یا اینکه صرفا با سنسور مناسب جامدات عرضه میشود .